AmiTech '97 -messujen järjestäjä oli AUGS, Amiga User Group - Sverige. Itse olin paikalla vain lauantaina, mutta yhtenäkin päivänä riitti tekemistä. Pieni messuhalli Tukholman eläinpuiston lähellä suorastaan pursusi ihmisiä, jopa siinä määrin, että ajoittain ulkona oli pitkä jono.

Ottaen huomioon messujen pienen koon ja "vähäpätöisyyden" paikalla oli riittävästi näytteilleasettajia, tosin lähinnä ruotsalaisia. Yleisesti ottaen näytteilleasettajat voidaan jakaa kolmeen ryhmään: ne, jotka esittelivät itseään ja omia tuotteitaan, kuten ruotsalaiset Amiga-lehdet AmigaInfo ja SAM (Svenska Amiga Magazin) sekä AUGS ja muutama muu käyttäjäryhmä; ne, jotka esittelivät maahantuomiaan tai jälleenmyymiään tavaroita, siis lähinnä Amiga-teknologiaa (se mielenkiintoisin osuus!) ja ne, jotka myivät Amiga-tavaraa.

Nämäkin messut olivat merkittävässä määrin myyntimessut. Paikalla oli ainakin neljä jälleenmyyjää, joiden ainoana tarkoituksena oli "tyhjentää varastoja". Nykyisin messuilla korostuukin myyntipuoli entistä enemmän, mikä ei välttämättä ole pelkästään huono asia. Tarjolla oli paitsi uusinta uutta, myös laatikollisia vanhaa tavaraa, joka teki sekin kauppansa. Kun esille kannettiin pahvilaatikko täynnä varaosia, lisäkortteja ja jopa A3000:n tytärkortteja, ja kaikki ilman mitään ohjekirjoja tai muuta, yleisö suorastaan tappeli niistä; semminkin, kun monissa oli hintana 20-100 kruunua!

Jos ruuhka ja raittiin ilman vähyys messusalissa kävi hermoille, saattoi siirtyä alakerrassa olevaan seminaarisaliin kuuntelemaan esityksiä uusista ihmevempeleistä taikka katselemaan demoja. Parasta antia olikin se, että paikalla oli niin monien Amigalle tärkeiden firmojen johtajia esittelemässä omia tuotteitaan. Läsnä oli mm. Stephen Jones HiQ:sta Siamese Systemistä kertomassa, samoin Petro Tyschtschenko. Phase 5:n Wolf Dietrich kertoi ja vastaili innokkaisiin kysymyksiin A\BOX:sta ja Phase 5:n PowerPC-turbokorteista, Stefan Burström IBrowsesta. IBrowsea esitellessä sattui tosin ikävä kömmähdys: juuri kun IBrowse oli temppuilemassa JavaScriptillä, se otti ja kaatui - eikä meidän katselijoiden riemastuksella ollut rajoja, vaikka Stefan yritti selittää IBrowsen JavaScript-tuen olevan hädin tuskin beta-tasolla.

Iltapäivällä messut huipentuivat Petro Tyschtschenkon puhuessa Amigan nykyisestä tilasta ja kertoessa, miten se joutui siihen. Gateway 2000 -kauppa oli selvä, mutta Tyschtschenkon täytyi masentaa meidät sanomalla, ettei hän mitenkään voinut esitellä uuden Amiga Internationalin suunnitelmia, joille oli varattu lehdistökokous muutamaa päivää ennen Amiga Worldia. Siitäkin huolimatta "mies, joka pelasti Amigan" sai raikuvimmat aplodit; myös allekirjoittanut, niin skeptikko kuin onkin, taputti kätensä helliksi. Omalta kohdaltani messut huipentuivat kätellessäni Petro Tyschtschenkoa.

AmiTech '97 -messut olivat mielestäni loistava menestys: runsaasti yleisöä, merkittäviä vieraita ja paljon tuote-esittelyjä, ja hyvä ilmapiiri suorastaan huokui ihmisistä. Olen vilpittömästi iloinen AUGSin puolesta. Tällaisen piristysruiskeen jälkeen jaksan taas minäkin yrittää.