Vaikka nykyään Internet- ja webbipohjaiset keskustelufoorumit ovat suosittuja, on vanha kunnon Sakunet yhä elossa. Oikeastaan kummallakin on omat käyttäjäkuntansa, netissä pyörivät sopivat niille, joilla on kiinteä Internet-yhteys ja rajattomasti aikaa kirjoitella viestejä on-line. Sakunet taasen sopii myös sellaisille, joilla kiinteää yhteyttä ei ole.

Historia toistaa itseään. Esimerkiksi webbifoorumeissa on palattu takaisin siihen aikaan, kun BBS-järjestelmissä eli bokseissa ei vielä ollut etälukutukea. Kaikki viestit piti kirjoittaa linjalla, ja siten laajempi keskustelu oli käytännössä mahdotonta kalliiden yhteyskustannusten myötä. Webbifoorumeissa on tämä sama vika, mutta sillä erolla, että nykyään joillakin on etuoikeutettu asema rajattomaan netin käyttöön; ongelma ei ole yhtä paha kuin boksiaikaan - tällöinhän etuoikeutettuja olivat ne, jotka asuivat lähipuhelualueella suhteessa käyttämäänsä boksiin. Boksiaikaan eriarvoisuutta tasoitti se, että boksien välille syntyi viestiverkkoja, jotka tarjosivat yhä useammalle mahdollisuuden lukea viestejä ppm-alueella sijaitsevasta boksista.

Viestien lukeminen linjalla ei ole kuitenkaan ainoastaan käyttäjän ongelma, vaan myös boksin. Suurin osa bokseistahan oli yksityisesti harrastajavoimin ylläpidettyjä, ja ne toimivat vain esimerkiksi osan vuorokautta öisin. Lisäksi kun lankaliittymät olivat (ja ovat yhä) kalliita, ei boksille voitu yleensä varata kuin yksi linja. Näin ollen boksissa oli mahdollista olla vain yhden käyttäjän kerrallaan. Jos tämä käyttäjä varasi linjan pitkäksi aikaa esimerkiksi viestien lukemista varten, saivat muut käyttäjät jonotella vuoroaan (tuut-tuut-tuut... BUSY). Viestien lukemisen osalta tämän ongelman korjasi varsin varhaisessa vaiheessa kehitelty tapa lukea viestit off-line eli etälukuna.

Homma toimii siten, että käyttäjä soittaa boksiin ja käynnistää toiminnon, joka kokoaa edellisen kerran jälkeen tulleet uudet viestit käyttäjän valitsemilta alueilta ja tekee niistä paketin imuroitavaksi. Kun paketti on siirretty, on homma selvä ja yhteyden boksiin voi katkaista. Tämän jälkeen käyttäjä lataa omalla tietokoneellaan etälukuohjelman (offline reader) ja avaa paketin. Lopputuloksena hän voi lukea viestejä rauhassa, ilman kallista linjalla oleilua ja käytössä on lähes samat toiminnot kuin boksissakin. Kun käyttäjä haluaa kommentoida keskustelua tai lähettää uusia viestejä, hän kirjoittaa ne samaan tapaan kuin boksissakin, mutta käyttäen esimerkiksi mieleistään tekstieditoria omalla koneellaan. Kun kaikki viestit on käyty läpi ja vastaukset ja uudet viestit kirjoitettu, suljetaan istunto, jolloin syntyy vastauspaketti. Kun käyttäjä seuraavan kerran käy boksissa, hän lähettää vastauspaketin boksiin siihen varattua toimintoa käyttäen, ja lopputuloksena hänen kirjoittamansa viestit tallentuvat boksiin aivan kuin ne olisi kirjoitettu linjalla.

Näin Internet-aikaan tämänkaltainen etäluku onnistuu joillakin postituslistoilla, jotka perustuvat sähköpostiosoitteiden käyttöön. Listalle kirjoitettavat viestit lähetetään tiettyyn osoitteeseen, jossa toimiva kone lähettää ne edelleen kaikille listalle ilmoittautuneille. Homma toimii hienosti, eikä tarvita kiinteää yhteyttä. Lisäksi Internet tarjoaa news-alueet, joita voi lukea mainiosti ilman kiinteää liittymääkin. Käyttäjien määrä on valtaisa, alueita löytyy kaikilta elämän aloilta ja itse asiassa systeemi on lähes täydellinen.

Kolikon kääntöpuoli on kuitenkin se, että suureen joukkoon mahtuu myös ei-toivottuja lukijoita, jotka eivät itse asiassa lue viestejä ollenkaan, vaan keräävät ihmisten sähköpostiosoitteita. Osoitteista kootaan valtaisa tiedosto, jota myydään CD-ROMilla ympäri maailmaa. Osoitteet joutuvat ennen pitkää markkinavoimien käsiin, ja sen jälkeen postilaatikkoon sataa mainoksia (roskapostia, spämmiä) ympäri maailmaa. Sähköpostiosoite on saastunut, eikä asialle ole tehtävissä enää mitään. Riittää, että kirjoittaa yhden kerran viestin jollekin news-alueelle, ja jonkin ajan kuluttua postilaatikkoon tulee useita roskaviestejä joka päivä. Suuri ja avoin systeemi ei siis olekaan aktiivisen keskustelijan taivas. Toinen ongelma, jonka suuruus tuo tullessaan on viestien määrä - news-alueiden keskusteluissa on todella työlästä pysyä mukana, vaikka seuraisikin vain muutamaa aluetta.

Olen kertoillut Sakunetin syntyhetkistä aiemmin mm. Sakussa #11 (levykeversio 380 kt, AmigaGuide-versio 280 kt) ja sen myöhemmistä vaiheista numerossa #18, joten jos lukijoiden joukossa on uusia harrastajia, joille koko käsite on tuntematon, kannattaa tutustua. Lyhyenä kertauksena voin tässä todeta, että kyse on boksien välisestä viestiverkosta, joka on perustettu 6.1.1995, aikana jolloin Internet oli kaikkea muuta kuin kokoelma pelkkiä värikkäitä mainoksia sisälläänpitävä kokoelma webbisivuja.

Sakunet perustettiin palvelemaan pääosin Amigan käyttäjiä sekä yhdistystä, mutta se on samalla myös keskustelupaikka varsin laajalle aihepiirille - käytännössä keskustelu kaikenlaisista asioista on mahdollista. Myöhemmin totesinkin, että tämä mahdollisuus kaikenlaiseen keskusteluun pitää koko verkon hengissä, mitä pelkästään Amiga-aiheinen keskustelu ei riitä tekemään. Verkko on palvellut käyttäjiään varsin mukavasti, sillä sen kautta on tätä nykyä lähetetty yli 82000 viestiä. Sakunet käsittää seuraavat keskustelualueet (vai pitäisikö nykyään puhua foorumeista?):

Keskustelun aiheet pyritään jakamaan niille kuuluville alueille, mutta mitään tiukkoja sääntöjä ei ole, joten lipsahdukset ja asian vierestä kirjoittaminen eivät ole rangaistavaa. Arvatenkin alue AZ.Huuhaa on suosituin, koska siellä aihe on täysin vapaa ja keskustelut juontuvat ajan kanssa mukavasti yhdestä aiheesta täysin toiseen ja niin edespäin.

Sakunet oli varsin suosittu kultavuosinaan, uusia viestejä liikkui joka päivä toista sataa. Jos halusi pysyä mukana keskustelussa ja seurasi kaikkia viestialueita, vaati homma jo toisinaan ponnisteluja lukijaltakin. Boksien kuollessa on myös Sakunetissä mukana olevien boksien lista kuihtunut tasaisen tappavaan tahtiin, mutta tästäkin huolimatta verkko elää. Viime aikoina tahti on ollut luokkaa toistasataa uutta viestiä viikossa, ja ainakin nyt kesälomien aikaan on ollut jopa lähemmäs kolmisensataa uutta viestiä per viikko. Keskustelu pyörii kuitenkin varsin pienessä piirissä, mukana on muutama hyperaktiivinen viestien kirjoittaja. Pieni porukka tuo kuitenkin keskusteluun mukavan sisäpiiritunnelman, jota ei löydy Internetin suurista foorumeista. Silti mukaan mahtuu rajattomasti lukijoita, ja keskustelutaitoiset henkilöt olisivat ilman muuta enemmän kuin tervetulleita.

Eräänä syynä vähentyneeseen lukijakuntaan saattaa olla, ettei kaikilla ole modeemia ja siten mahdollisuutta päästä soittamaan bokseihin. Toinen syy on sitten tietenkin se, ettei ole liiemmin boksejakaan, johon soittaa... No, ainakin saamani palautteen mukaan on olemassa käyttäjiä, joita Sakunet kiinnostaisi, mutta lukeminen on modeemittomuuden vuoksi ollut mahdotonta. Sitten on toki suuri joukko uudehkoja harrastajia, jotka ovat tulleet mukaan hyvin äskettäin. He eivät ole mahdollisesti koskaan kuulleetkaan bokseista ja niiden välisistä viestiverkoista...

Parhaiten mukaan pääsee tietenkin perinteiseen malliin, soittamalla esimerkiksi johonkin seuraavista bokseista...

Amiga Zone lienee bokseihin tottumattomalle helppokäyttöisin (ainakin helppokäyttöisyyden eteen olen tehnyt paljon ohjelmointityötä). The Black Forcesta taasen löytyy runsaasti muitakin viestialueita ja verkkoja, mm. Fidonet ja Internetin news-alueita. G-Point on taasen puhtaasti Amigaan keskittynyt boksi.

Giga-Boxiin pääsevät myös modeemittomat Internetin käyttäjät. Homma onnistuu nimittäin telnetillä, osoitteeseen tzimmola.tky.hut.fi. Artikkelia kirjoitettaessa yritin testata tuota boksia ja tarkistaa, kulkevatko uudet Sakunetin viestit sinne asti, mutta kun olen vieraillut viimeksi vuosia sitten, niin en muistanut enää salasanaani ja testi jäi sikseen... Mutta joka tapauksessa Giga-Boxinkin kautta pitäisi päästä mukaan Sakunetin keskusteluihin telnet-yhteydellä!

Jos bokseihin soittelu on vain modeemin puutteesta kiinni ja kiinnostusta osallistua keskusteluihin etälukuna löytyisi, kannattaa oman puhelimen kyvyt selvittää. Viestipaketin hakeminen ja vastauspaketin lähetys esimerkiksi viikoittain ei vie kauaa aikaa eikä näin ollen nosta merkittävästi puhelinlaskua.

Nykyään lähtevä 9600 bps datapuhelu pitäisi onnistua ainakin Soneran liittymistä ilman että palvelua täytyy erikseen tilata/kytkeä päälle. Hiljattain Sonera ainakin ilmoitteli, että lähtevä data 9600 bps nopeudella olisi kytketty kaikkiin liittymiin. Kuukausimaksua kyseisestä palvelusta ei peritä, ja itse yhteys on jokseenkin saman hintainen kuin tavallinen puhelu. Radiolinjan asiakkaillekin pitäisi datapuhelu olla mahdollinen, mutta yksityiskohdat kannattaa kysyä asiakaspalvelusta. Joten jos sinulla on sopiva puhelin, omistat itse asiassa myös modeemin!

GSM-puhelimen datayhteys eroaa tavallisesta lankamodeemista edukseen, sillä myös ISDN-numeroihin voi soittaa (esimerkiksi Amiga Zonelle)! Nopeus ei tosin nouse 9600 bps:stä ylemmäs (paitsi High-Speed data puhelimella ja -palvelulla), mutta yhteyden kytkeytyminen tapahtuu huomattavasti nopeammin ja tällä tavoin säästyy ainakin muutamia pennejä joka yhteydellä. Joissakin puhelimissa (esimerkiksi 9110i Communicator) pitää ennen ISDN-numeroon soittamista antaa komento ATS35=0, jotta yhteys syntyisi. Tarkempia ohjeita kannattaa etsiä laitteen käyttöohjeista tai Internetistä.

Riittää, että käyttäjä omaa sähköpostiosoitteen ja mahdollisuuden liitetiedostojen käsittelyyn ja tietenkin jonkin etälukuohjelman (QWK- tai WWF-formaatille). Lähetän kerran viikossa sähköpostitse liitetiedostona uuden viestipaketin (esim. AZONE.QWK), jossa on mukana uudet viestit Sakunetin alueilta sekä Amiga Zonen local-alueilta. Pyrin lähettämään paketit perjantai-iltaisin, jotta käyttäjällä olisi paremmin aikaa käytettäväksi viestien parissa. Paketin saanut käyttäjä tallentaa liitteen aivan kuin se olisi imuroitu suoraan boksista ja avaa sen etälukuohjelmaan. Paketin käsiteltyään voi käyttäjä lähettää syntyneen vastauspaketin (AZONE.REP) takaisin sähköpostitse. Käsittelen sen täällä päässä, ja viestit päätyvät Sakunetiin.

Mikäli haluaisit mukaan Sakunetiin ja sähköpostivaihtoehto on ainoa käytettävissä oleva, ilmoittaudu minulle (picard@sci.fi). Kerro viestissä, mistä päin olet (kaupunki), mitä konetta käytät (Amiga vai PC) sekä Amigan tapauksessa lisäksi haluatko viestipaketit QWK- vai WWF-formaatissa. Näiden tietojen avulla luon Amiga Zonelle tarvittavat käyttäjätiedot ja viestipakettien asetukset, jotka sopivat koneellesi. Saat paluupostissa ensimmäisen viestipaketin ja jatkossa uudet paketit yleensä perjantaisin. Ainoastaan etälukuohjelman hankinta ja asennus jää tehtäväksi (ja tietenkin osallistuminen keskusteluun...). :-)

Käytännössä Sakunet kuolee sitten, kun mukana ei ole enää yhtään boksia ja viimeistään sitten, kun sinne ei enää tule uusia viestejä. Verkon tulevaisuus onkin siis täysin teistä käyttäjistä kiinni. Toistaiseksi tilanne on vielä ihan hyvä, uusia viestejä liikkuu runsaasti, mutta niitä kirjoittava käyttäjäryhmä on pienehkö. Lukijoita on silti monia, hyvin moni hakee säännöllisesti uuden viestipaketin, mutta ei juuri koskaan osallistu keskusteluihin.

Tervetuloa mukaan luomaan tunnelmaa!