Blizzard 603e Power Board -kiihdytinkortti Amiga 1200:lle
HtmlSaku #21, 12.4.1997 Lehdistötiedotteesta kääntänyt Eero Rantanen
2
5. helmikuuta 1997 phase 5 ilmoitti tulevasta PowerPC-turbokortista Amiga 1200:lle ja tornitetuille A1200-koneille. Tämä uusi kortti tuo A1200:n laajentamiseen uuden ulottuvuuden. Se parantaa koneen suorituskykyä moninkertaiseksi verrattuna nopeimpiin 68k-pohjaisiin turbokortteihin ja vielä sensaatiomaisen alhaisella hinnalla.
Koska kortti on suunniteltu olemassa olevien Amigoiden laajennukseksi, se perustuu phase 5:n kekseliääseen tuplaprosessoritekniikkaan. Nopea PowerPC RISC-prosessori toimii yhdessä 68k-prosessorin kanssa, joka Blizzard 603e:n tapauksessa on 68030. Molemmat prosessorit jakavat dynaamisesti muistin ja väylät, mikä on tarpeen aidolle moniprosessoritoiminnalle. Kun alkuperäinen AmigaOS 3.x toimii 68030:llä, kuten myös olemassa olevat ohjelmat, on 100% yhteensopivuus taattu. PowerPC 603e:tä tukee laaja PPC-kirjasto, joka tarjoaa kaikki toiminnot, jotta PowerPC liittyy Amigan moniajoympäristöön. Ohjelmistojen kehittäjät voivat helposti optimoida ohjelmansa askel askeleelta porttaamalla PowerPC-koodille yksittäisiä tehtäviä, joita voidaan silloin ajaa rinnan 68k-tehtävien kanssa. Monet tärkeät Amigan ohjelmistotuottajat ovat jo valmistelemassa portattuja tai optimoituja versioita ohjelmistoistaan, joten pian on odotettavissa suuri määrä PowerPC:tä tukevia ohjelmistoja.
Blizzard 603e Power Board tulee saataville nopealla 120 MHz:n PowerPC603e-prosessorilla, ja kortilla on PGA-kanta 68030-prosessorille. Kortilla on myös FAST-muistin laajennusmahdollisuus, joka käyttää standardin mukaisia PS/2 SIMMejä. Prosessorit jakavat muistin dynaamisesti keskenään. Optiona tulee saataville Fast SCSI-II -ohjain, joka yhdistää 10 Mt/s siirtonopeuden SCSI-standardin joustavuuteen ja laajennettavuuteen.
120 MHz:n 603e-prosessorillaan kiihdytin tarjoaa - vain PPC-puolella - n. 170 MIPS tai n. 3.5 SPECint95 ja 2.8 SPECfp95 (arviot perustuvat Motorolan/IBM:n tuotantotietoihin). Tämä huimaava nopeus kilpailee hyvinkin tämän päivän nopeimpien PC-koneiden kanssa. Tällä teholla Blizzard 603e on valmis mihin tahansa vaativiin tehtäviin, kuten 3D-renderointiin, nopeisiin 3D-peleihin, kuvankäsittelyyn, animaatioon, videotyöskentelyyn ja moniin muihin nopeasta prosessorista riippuviin töihin.
Blizzard 603e toimitetaan laajan ohjelmistopaketin kanssa, joka sisältää PPC-kirjaston ja työkalut luoville käyttäjille. Niiden joukossa on mm. PD GNU C -kääntäjä PowerPC:lle (sisältää lähdekoodin) ja monia demo-ohjelmia ja hyötyohjelmia lähdekoodeineen. Tämän lisäksi ilmainen kehittäjätuki on saatavilla phase 5:sen FTP-palvelimelta. Viimeisenä, muttei suinkaan vähäisempänä tulee PowerPC-optimoitu versio CyberGraphX V3:sta, RISC-optimoiduilla CyberGL/3D- ja MPEG-funktioilla ja kirjastoilla (mukana myös oma GGX-ajuri AGA-piiristölle) - ja kaikki tietenkin laajasti dokumentoituna.
Blizzard 603e Power Boardia tullaan myymään sensaatiomaisella hinnalla, joka tarjoaa mahtavan hinta-tehosuhteen. Ehdotetut hinnat ovat:
Blizzard 603e Power Board 120 MHz 603e-prosessorilla DEM 699,- / GBP 279,- / USD 399,-
Huomaa, että hinnat ovat jälleenmyyntihintoja. Englannin ja Saksan hintoihin sisältyy paikallinen alv, mutta jenkkihinta ei sisällä paikallisia veroja. Nämä hinnat ovat ilman 68030 prosessoria, joka tarvitaan turbokortin käyttöön. Vanhasta turbokortista otettu prosessori sopii suoraan sille varattuun kantaan. Jos sinulla ei ole 68030-kiihdytintä, niin kysy edullista päivitystarjousta paikalliselta kauppiaaltasi.
Blizzard 68030 -korttien rekisteröidyt omistajat - jotka ovat PowerUp-ohjelmassa - saavat upean erikoistarjouksen postissa maaliskuun aikana. Paikalliset edustajat huolehtivat näistä.
Blizzard 603e Power Board pitäisi olla saatavilla toukokuun lopussa 1997. Sen saatavuus A1200-pöytämallille riippuu CE-hyväksynnän läpimenosta tuohon päivään mennessä.